直讀光譜儀，英文名為OES（Optical Emission Spectrometer），即原子發射光譜儀。二戰后，由于歐洲重建，市場對鋼鐵檢測有的需求，也促進了相關檢測儀器的發展。六十年代光電直讀光譜儀，隨著計算機技術的發展開始迅速發展，由于計算機技術的發展，電子技術的發展，電子計算機的小型化及微處理機的出現和普及，成本降低等原因、于上世紀的七十年代光譜儀器幾乎地采用計算機控制，這不僅提高了分析精度和速度，而且對分析結果的數據處理和分析過程實現自動化控制。

直讀光譜儀和ICP都屬于發射光譜分析儀器,區別在于他們的激發方式不同,ICP中文名字是電感耦合等離子體,是通過線圈磁場達到高溫使樣品的狀態呈等離子態然后進行測量的,而直讀光譜儀一般采用電火花,電弧或者輝光放電的方式把樣品打成蒸氣進行激發的,在效果上ICP要比直讀光譜儀器的檢出限小,精度高,但是在進樣系統上要求非常嚴格,沒有好的進樣系統就只能做溶液樣品。

由于氧對200nm以下短波光譜有強烈的吸收，使得分析譜線的強度下降，特別是對譜線在紫外短波區的C、S、P等非金屬元素，導致其檢測結果偏低。氬氣不純易引起擴散放電，其激發點中心與外界沒有分界線呈白色或黑白色。因此，氬氣純度是影響檢測結果重要的因素。

由于光電直讀光譜分析是用比較方法測定試樣中元素含量的，所以分析結果準確度在很大程度上取決于標準樣品的類型和質量的優劣，例如在分析20#鋼工件時，采用了16Mn標樣，勢必造成分析結果的錯誤。得出在直讀光譜儀的定性和定量分析中，只要按照操作規范，全部標準化1~2周做一次，類型標準化8h做一次等，操作正確，就可以做出與真實相近的結果。

在檢測過程中由于溫度、濕度、供氣壓力、振動、透鏡污染、電極污染、電源波動等均會使校準曲線發生移動，造成檢測數值產生較大誤差，因此要對儀器進行定期或不定期標準化。標準化是借助已知樣品重新校準光譜儀，標準化有類型標準化（對單個合金進行標準化）、本類合金標準化（對特定合金組織進行標準化）和全部標準化（對整個基體進行標準化），標準化的正確與否是直接影響分析結果的關鍵。如果標準化選擇時機不合理，就容易產生數值偏差。同時還受工件穩定性與表面質量、電極、火花臺、石英窗、聚光透鏡等因素的影響。

為了使光譜儀在分析中得到準確可靠的結果，應該注意以下幾點：
1、要做好標準化工作。為了調節因電子元件、光源、分光系統、實驗室環境等因素的變化而引起的工作曲線的漂移，應定期對儀器工作曲線做好標準化。
2、合理使用標樣和控樣。為了解決標準化樣品與本公司生產試樣結構狀態不同而造成的差異及第三元素的影響，應采用與待測試樣成分相近、組分結構相同的標樣或控樣來對儀器進行校正。
3、分析標樣或控樣與分析試樣時的條件一致，能試樣分析分析準確可靠。這些條件包括：分析參數、試樣分析面的平整度、光潔度，氬氣的流量和純度，儀器室溫度濕度等。平時工作時要留心觀察注意儀器運轉情況，當聽到聲音不正常或在分析中看到不正常現象或聞到不正常的氣味時，應停止分析，及時檢查、判斷、處理，待儀器正常后方可進行分析工作，切不可讓儀器帶病工作。