電刷是傳導電流的滑動接觸體。碳刷的作用，是把電機運行所需要的轉子電流，通過與滑環上的連接片導入轉子線圈，碳刷與連接片的吻合度和光滑度，接觸面大小,影響其壽命和可靠性。在直流電機中，它還擔負著對電樞繞組中感應的交變電動勢，進行換向（整流）的任務。

碳刷是電動機或發電機或其他旋轉機械的固定部分和轉動部分之間傳遞能量或信號的裝置，它一般是純碳加凝固劑制成，外型一般是方塊，卡在金屬支架上，里面有彈簧把它緊壓在轉軸上，比如石油鉆井完成后，需要進行檢測，就要從井筒放儀器下去，就是通過碳刷將信號從旋轉部分（外包鋼絲的電纜滾筒）送到地面儀器的。

碳刷的樣子有點像擦鉛筆的橡皮條那樣，頂上有導線引出。體積有大有小。碳刷作為一種滑動接觸件，在許多電氣設備中得到廣泛的應用。產品材質主要有電化石墨，浸脂石墨，金屬（含銅，銀）石墨。碳刷它的作用主要是對金屬磨擦的同時導電；它不象金屬對金屬磨擦導電時一樣；金屬對金屬磨擦導電時；磨擦力可能會增大；同時交接的地方可能會燒結在一起；而碳刷則不會；因為碳和金屬是兩種不同的元素；它的用途多半都用在電動機上；型狀是多種多樣的；有方的有圓的等等。

碳刷在直流電機中起到了非常重要的作用，碳刷在電機的運動部件之間傳導電流，這種傳導是一種滑動傳導，能夠將電流從固定端傳遞到發電機或電動機的旋轉部分，由幾個碳刷組成一個碳架，所以這種傳導方式也就造成了碳刷容易磨損，碳刷還有改變電流方向，也就是換向的作用。碳刷在交流電設備上也有使用，交流電機碳刷與直流電機碳刷形狀和材質是一樣的，交流電機中是繞線轉子而且需要變速的，才需要碳刷，如我們常用的手電鉆，拋光機也需要常換碳刷，它的作用也非常重要。

基本上全部的電機都應用碳刷，它是電機的關鍵構成構件。碳刷與電刷有什么區別?普遍適用各種各樣交直流電源發電機，感應電機，蓄電池直流電機，起重機電機集電環，各種類型直流焊機這些。伴隨著科技進步的發展趨勢，電機的類型和應用的工作狀況標準愈來愈多元化，因此有各種各樣不一樣等級的電刷來考慮這種規定，故電刷的類型也伴隨著電機工業生產的發展趨勢而愈來愈多。

碳刷是一種用途廣泛的零部件，常用于電機、發電機等設備中。碳刷在使用過程中會因摩擦磨損而逐漸減小，并耗盡。因此，對碳刷的定期檢查和更換是非常重要的。那么，碳刷廠家應該如何判斷碳刷該換了呢？ 1. 外觀檢查：碳刷在使用過程中會逐漸磨損，如果碳刷邊緣呈現明顯的倒角或者碳刷表面出現裂紋、斷裂等情況，這些都表明碳刷需要更換了。 2. 顏色檢查：新的碳刷通常有明顯的黑色外觀，隨著使用時間的增加，碳刷表面的黑色會逐漸變淡。當碳刷顏色變淺時，說明碳刷已經磨損嚴重，需要更換。 3. 溫度檢查：使用碳刷的設備在工作時，碳刷會受到摩擦磨損而產生熱量。因此，通過檢查碳刷的溫度可以初步判斷碳刷的磨損情況。如果碳刷在工作過程中變得異常熱，可能表明碳刷已經嚴重磨損，需要更換。 4. 觸感檢查：當碳刷使用過久時，會逐漸變硬，喪失原有的彈性。因此，通過手感檢查碳刷的硬度和彈性可以初步判斷碳刷是否需要更換。